Velkommen til 10-årsfeiring på Alti Sandnessjøen

Fra Skansen kjøpesenter til Alti Sandnessjøen

Historien om et handelshus i hjertet av Helgeland

Da Skansen kjøpesenter åpnet sine dører på slutten av 1980-tallet, var ambisjonen å skape et moderne handelssentrum midt i Sandnessjøen. Siden den gang har senteret utviklet seg fra et tradisjonelt lokalsenter til en sentral møteplass for hele regionen. I dag fremstår Alti Sandnessjøen som et moderne bysenter med 25 leietakere, rundt 6.800 kvadratmeter handelsareal og en sterk posisjon i handelsmarkedet på ytre Helgeland.

Et handelssenter vokser fram

Historien starter i 1988, da første byggetrinn av Skansen kjøpesenter sto ferdig. Sandnessjøen var allerede et viktig handelssted på Helgelandskysten, og etableringen av kjøpesenteret ga byen et nytt samlingspunkt for handel og service. Gjennom 1990- og 2000-tallet utviklet Skansen seg gradvis. Nye butikker kom til, lokalene ble oppgradert, og senteret befestet sin rolle som et viktig supplement til byens øvrige handelsliv. Mens mange lokalsamfunn opplevde at handelen flyttet ut av sentrum, bidro Skansen til å opprettholde aktivitet og kundetrafikk i sentrumskjernen.

Lokalt eierskap som grunnmur

En sentral del av historien handler om eierskapet. Bak senteret står AS Skansen, med Steinar Folgerø som daglig leder fortsatt som eier av eiendommen. Selskapet er heleid av Helgelandsgruppen AS, mens Sørra Eiendom AS er den dominerende eieraktøren i konsernstrukturen. Det lokale eierskapet har vært avgjørende for utviklingen av senteret gjennom årene. Beslutninger om investeringer og videreutvikling har blitt tatt med utgangspunkt i Sandnessjøens behov og muligheter.

Den store forvandlingen

Selv om senteret hadde gjennomgått flere moderniseringer, kom det største løftet i 2016. Da ble Skansen kjøpesenter rehabilitert og utvidet gjennom et omfattende byggeprosjekt. Prosjektet koblet sammen eksisterende lokaler med nye arealer, blant annet gjennom integreringen av det tidligere postkontorbygget. Nyåpningen 29. september 2016 markerte starten på en ny epoke for sentrumshandelen. Moderne butikkarealer, bedre logistikk og større fellesarealer bidro til å gjøre senteret mer attraktivt både for kunder og leietakere. Senteret fikk da navnet Amfi Skansen.

Butikkene som har vært med hele veien

Når Alti Sandnessjøen nå fyller ti år, er det kanskje like interessant å se på det som ikke har forandret seg. For mens kjøpesentre mange steder opplever hyppige utskiftninger av butikker, har butikkmiksen i Sandnessjøen vært svært stabil.

Faktisk har de aller fleste butikkene som var med da det nye senteret åpnet for ti år siden, fortsatt tilhold her. Det hadde vært enklere å ramse opp dem som har kommet til senere, enn å ramse opp alle som har vært med fra starten.

Det forteller om et senter som har vært attraktivt for butikkene over tid, men også om kunder som fortsetter å bruke tilbudene. Vi har besøkt fire av butikkene som har vært med hele veien, og møtt fem personer som selv har jobbet på senteret gjennom alle de ti årene.

TikTok setter trender

Hos Ringo møter vi Anne-Berit Lauritzen og Lisbeth Antonsen. Anne-Berit har vært med helt siden Ringo åpnet i Sandnessjøen i 1999, mens Lisbeth begynte i 2009. – Det har vært veldig bra med det nye senteret. Vi fikk forbedret lokalene og en bedre løsning da senteret kom, sier Anne-Berit.

Hun trekker fram at Ringo fikk en langt bedre plassering enn tidligere og dermed kom mer «ut i lyset». Men den største forandringen gjennom årene har kanskje skjedd utenfor selve senteret. – Før visste jeg bestandig hva som kom til å bli den store hiten til jul. Da kunne jeg nesten bare ta inn en hel pall. Nå er hele verden blitt én butikk.

Sosiale medier gjør at kundene kjenner til nye leker og trender lenge før de kommer til butikkene i Norge. Særlig TikTok kan sende et produkt til værs på svært kort tid, og noen ganger er trenden nesten over før varen rekker fram.

Anne-Berit og Lisbeth trekker samtidig fram arbeidsmiljøet og stabiliteten som noe av det viktigste etter alle årene i butikken. – Jeg tror det er sjelden jeg har gruet meg til å gå på jobb. Vi har det veldig artig på jobb, sier Anne-Berit.

Hun mener også plasseringen av senteret har vært viktig for Sandnessjøen.

– Jeg tror byen trengte det, og vi er veldig glade for at senteret ligger i byen.

Har fått en yngre kundegruppe

Da Lena Meyer Reitan begynte i juni 2015, het butikken Catch. Da senteret åpnet noen måneder senere, flyttet butikken inn i de nye lokalene og ble Zavanna. – Det har vært fint og lærerikt. Det er koselig å jobbe her, og jeg trives veldig godt, sier hun.

Også her har mye skjedd på ti år. Lena spøker med at de har gått fra faks til e-post og kundeklubb, men utviklingen handler også om klærne og hvem som handler i butikken. Sortimentet følger motebildet tettere enn tidligere, og Zavanna har fått en betydelig yngre kundegruppe.

For Lena er noe av det beste ved å være på senteret fellesskapet mellom butikkene.

– Vi er flere her og har både samhold og samarbeid. Vi har også felles kampanjer som er med på å trekke folk hit. 

Selv leder hun en butikk med seks ansatte, men er lite opptatt av å kalle seg sjef.

– Jeg ser på meg selv som en leder og oss som et team. Vi utfyller hverandre og jobber mot det samme målet. Og hvis det er like trivelig om ti år som det er i dag, utelukker hun ikke at hun fortsatt er å finne på senteret.

– Vi er avhengige av hverandre

For Hanne Lisbeth Pedersen hos Blomster og Garnbutikken er de siste ti årene bare en del av en langt lengre historie. Hun har jobbet med blomster i Sandnessjøen i 31 år.

– Jeg ser nesten på de ti årene som en liten del. Men det har vært veldig bra og veldig fint, sier hun. Gjennom årene har hun sett store endringer i handelen. Prisene har økt, konkurransen fra kjedene har blitt sterkere og rammevilkårene for små, selvstendige butikker har blitt tøffere. Pandemien førte også til endringer som fortsatt merkes.

Likevel er hun ikke i tvil om at senteret har vært viktig, både for hennes egen butikk og for byen. – Det betyr at vi har en god arbeidsplass, og at folk har et sted hvor de kan møtes. Jeg tror faktisk det er viktig at vi har et senter, og jeg er veldig glad for at det ligger i byen.

Hun trekker særlig fram at senteret gjennom ti år har klart å holde lokalene fylt med butikker. Når et lokale har blitt ledig, har nye aktører ønsket å komme inn. – Alle trekker hverandre inn. Vi er avhengige av hverandre. Skal du på Vinmonopolet, kommer du kanskje innom oss også.

For Hanne Lisbeth er det likevel kundene som er selve grunnlaget.

– Vi snakker ofte om hvor heldige vi er som har så mange hyggelige og gode kunder. Jeg gleder meg til å gå på jobb hver dag.

Senteret har blitt et andre hjem

Frank Ove Schei hos Schei Fashion beskriver de siste ti årene som en «kjempeartig reise». Men også han har en historie som strekker seg langt lenger tilbake enn selve senteret.

Han kjøpte butikken i 1997, etter allerede å ha jobbet der i flere år. – Fra vi var på andre siden og omstilte til en ren herrebutikk og kom over hit, har det vært kjempeartig, sier han.

Frank Ove har gjennom årene sett hvordan været, turisttrafikken og skiftende sesonger påvirker handelen. En varm sommer kan gi stor etterspørsel etter shorts og linbukser, mens en kald og våt sommer gir et helt annet salgsmønster. I år har også han merket at det har vært færre turister innom Sandnessjøen. Men etter alle årene er butikken og senteret blitt langt mer enn bare et sted å gå på jobb.

– Det blir jo et andre hjem, rett og slett. Det er veldig artig å møte nye folk hver dag, og det er stort sett bare trivelige kunder her. Og mens flere av dem vi har snakket med er usikre på hvor de befinner seg når senteret fyller 20 år, har Frank Ove allerede bestemt seg.

– Om ti år er jeg her. Det er jeg. Jeg håper det, i hvert fall.

Ti år etter åpningen er det dermed mye som er gjenkjennelig på senteret. Butikkene har utviklet seg, handelen har forandret seg og måten kundene finner fram til varer og tilbud på er en helt annen. Men mange av butikkene, og mange av menneskene bak diskene, er fortsatt de samme.